Unbeschränkter olympischer Geist
Drei Velorennfahrer der Stiftung Bernaville haben als Teil der Schweizer Delegation an den Special Olympics World Summer Games 2019 in Abu Dhabi Grossartiges geleistet. Philippe Urfer, Michael Bucher und Stefan Gutknecht gewannen Medaillen, Diplome und bleibende Eindrücke.
Freitag, 22. März 2019, Stiftung Bernaville: Kurz nach elf Uhr empfangen Freunde und Familie Philippe Urfer, Michael Bucher und Stefan Gutknecht mit tosendem Jubel. Die drei Athleten schreiten durch den Willkommensbogen aus Luftballons und um ihren Hals baumeln olympische Diplome und sogar zwei Medaillen. In Abu Dhabi haben sich die drei Velorennfahrer die Auszeichnungen im Zeitfahren und in einem Strassenrennen erkämpft.
Das Training vor den Special Olympics in Abu Dhabi war anstrengend gewesen. Die jungen Männer spulten auf dem Indoor-Bike Kilometer herunter und stemmten fleissig Gewichte.
Coach Jürg Müller erzählt: «Als die drei selektioniert wurden, ist ihr Trainingsfleiss sogar noch gestiegen». Im Wallis liefen die Athleten Schneeschuh sowie Langlauf und fuhren Fatbike.
«Ich wurde selektioniert, weil ich gut bin», erinnert sich Bucher selbstbewusst. «Jeden Tag trainierte ich mit meinen Kollegen. Wir drei verstanden uns gut und freuten uns auf die Spiele.»
Um sich für die Weltspiele zu qualifizieren, brauchte es Einiges: Leistung, soziale Kompetenzen und, dass die Athleten keine Flugangst hatten! Die drei Männer absolvierten neben dem Training sogar einen Englischkurs.
Die Special Olympics sind die weltweit grösste Sportbewegung für Menschen mit einer geistigen oder mehrfachen Beeinträchtigung.
2019 war die Schweiz an diesem Sportanlass mit einer 94-köpfigen Delegation in 12 Sportarten vertreten. 7'500 Athletinnen und Athleten aus 190 Ländern massen sich in 24 Sportarten. Die drei Athleten aus dem Bernaville traten gegen rund 60 Mitstreitende an. Sie kämpften im Zwei- und Fünf-Kilometer Zeitfahren sowie in einem Fünf-Kilometer Strassenrennen in Achtergruppen und verschiedenen Stärkeklassen gegeneinander.
Zusammen mit ihrem Coach waren Urfer, Bucher und Gutknecht schon eine Woche vor den Wettkämpfen nach Abu Dhabi gereist. Diese Woche diente dem Akklimatisieren und, um Stadt und Land zu besichtigen. Dann ging es auf die Rennstrecke. Stefan Gutknecht erkämpfte sich zwei Medaillen: Einmal Silber und einmal Bronze. Für das Team gab es weitere sehr gute Platzierungen.
Die Velorennfahrer aus Schwarzenburg wurden dabei sogar von heimischen Fans unterstützt: Zwölf Menschen mit Beeinträchtigungen aus dem Bernaville hatten sich auf die Fanreise begeben und feuerten ihre Freunde an.
Neben den Auszeichnungen gewannen die drei Männer bleibende Eindrücke: Riesige Stadien, unzählige Fans und viele Erfahrungen mit einer anderen Kultur beeindruckten sie tief.
Alle Beteiligten erzielten nicht nur sportliche Erfolge, sondern wuchsen auch persönlich über sich hinaus. Egal, ob sie eine Medaille gewonnen haben oder nicht: Stolz und selbstbewusst sind sie in die Schweiz und nach Schwarzenburg zurückgekehrt. Sie haben der Welt bewiesen, dass sie entschlossen am Wettkampf ihre Bestleistung abrufen konnten. Sie haben Respekt und Wert-schätzung erfahren und gezeigt, was in ihnen steckt.
Umso schöner war es für die Heimkehrenden, dass sich die ganze Stiftung Bernaville bei ihrer Ankunft draussen versammelte und sie mit einer Feier überraschte. Freunde und Familie stürzten ihnen entgegen, um sie in die Arme zu schliessen. Weltklasse!